Après des études à l'école hôtelière de Grenoble Lesdiguière, où il obiendra un diplôme d'honneur en 1977, Gérald Gaillard se lance dans la vie active, tout d'abord en province pour des saisons puis en région parisienne en restauration gastronomique.
En 1982, il entre dans une société de restauration et gravit les échelons de chef à inspecteur.
Puis en 1990, il donne une nouvelle dimension à sa carrière pour devenir conseiller culinaire au sein de la Société des Produits de Maïs, devenue aujourd'hui Unilever France Food Solutions.